Najlepszym jakościowo wyrobem ceramicznym jest porcelana. Wynaleźli ją Chińczycy w VII wieku n.e. Wszystkie inne wyroby ceramiczne są niejako podróbką prawdziwej porcelany, ale oczywiście mają też swoje niemałe zalety. Porcelana chińska charakteryzuje się przeświecalnością – cienkie wyroby porcelanowe są przeświecalne, co oznacza, że możemy zobaczyć pod światło palce, którymi trzymamy np. porcelanowy talerzyk. Chińska porcelana jest z reguły bardzo cienka, ale mimo to bardzo trwała i wytrzymała. Można z niej tworzyć niezwykłe przedmioty dekoracyjne, jak i codziennego użytku. Są piękne i oryginalne, zwłaszcza, gdy ręcznie formowane, rzeźbione w glinie, szkliwione i zdobione nietuzinkowymi wzorami. Oczywiście wyroby z prawdziwej chińskiej porcelany są bardzo drogie, ale i warte swojej ceny. Na Zachodzie również produkuje się piękną porcelanę, do tego w różnych odmianach (np. miśnieńska porcelana, porcelana kostna). To właśnie w Europie nazwano porcelanę „białym złotem”. Nierzadko można spotkać się z określeniem „porcelana” w przypadku pozostałych wyrobów ceramicznych, które są przecież gorsze jakościowo od porcelany: porcelit i fajans. Te ceramiczne wytwory są jednak starsze i wytwarzane od bardzo dawna.